glaucoma é a 1ª causa de cegueira não reversível a nível mundial, apontando os cálculos  para próximo de 80 milhões de doentes a sofrer da doença .

Atendendo ao aumento da esperança de vida, e sendo uma doença cuja ocorrência aumenta com a idade, estes números tendem a aumentar significativamente.

A sua incidência varia com a idade e grupos étnicos , mas situa- se entre 1 e 2% da população.

Em Portugal, estima- se que existam cerca de 200.000 doentes com glaucoma, incluindo, de acordo com estudos efetuados nos E.U.A., que existam cerca de 50% de doentes não diagnosticados.

O glaucoma é uma neuropatia óptica degenerativa, ou seja, uma doença do nervo óptico, com alterações características e perda quantificável das células deste nervo, levando a perda progressiva e irreversível do campo de visão  e função visual.